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山　行　記　録

車を１台雄子沢口に、もう１台をラビスパ裏磐梯に置いて、雄子沢口から登り始める。久しぶりに美しいブナ林の中の緩やかな登山道を歩く。時々薄雲が猫魔ヶ岳付近に広がって陽が陰るときもあるのだが、だんだんと青空が占める面積も多くなりつつあった。木漏れ日を浴びながらブナ林を歩くのはすごく気持ちのいいもので、朝方、大雨の中、民宿を出発したときの沈んでいた気持ちが少しずつ晴れてきていた。

登山道には、もったいないほどの新しい標注も立っている。わずかばかりの勾配の坂道を上り切り、高みに登ると前方が開けて雄国山が目に飛び込んできた。澄み切った青空が清々しく、紅葉にはまだ早いものの秋空を思わせる。やはり山は天候が一番だなあ、と誰かがつぶやいた。

雄国沼休憩舎は今年の冬以来で、まだ完成していなかったログハウスづくりの休憩舎はすっかり出来上がっている。そして周囲もきれいに整備されていた。玄関の前には枕木を利用したウッドデッキまで作られてある。今日は小屋の中より外の方が気持ちがいいので、このできたばかりのウッドデッキで昼食をすることにした。

初秋の穏やかな陽光が雄国沼にも降り注いでいた。小屋の周囲は静かで時間の経つのも忘れてしまうほどである。食後、テラスに横になっていると、ついうたた寝をしてしまった。

食後は雄国山に向かう。小屋から雄国山の山頂までは３０分足らずで登れる。灌木が背丈以上に伸びきっていて見通しがきかない登山道も、まもなく階段状の登りになると見晴らしがよくなった。振り返れば雄国沼の全景が見えた。ほどなく着いた山頂からは、残念ながらすぐ近くに聳える磐梯山は雲の中だったが、猫魔ヶ岳や雄国沼の外輪山、喜多方の市街地や裏磐梯の温泉街などはおおむね見通せるほど晴れている。全員で展望台に上がって心ゆくまで展望を楽しんだ。

この雄国山山頂から「ラビスパ裏磐梯」まで結ぶパノラマコースは、数年前に再開されたばかりのコースで、広くて緩やかな登山道は実に歩きやすかった。そして正面に吾妻連峰の山々、眼下には桧原湖や秋元湖などの湖沼群を眺めながら下ることができる。コースの名前はこんなところから付けられたものなのだろう。そして登山道の周囲にはナナカマドやヤマツツジなどの潅木に混ざって、ヤマブドウやタラノキが呆れるほど多いのにはびっくりした。

途中にはベンチも設置されていた。そこはちょうどコースの中間地点になっていて、そこからは展望に別れを告げて、樹林帯の中に入って行くようだった。ベンチに腰を下ろして靄に見え隠れする飯豊連峰や吾妻連峰を眺めていると、天候も良いだけに、このまま急いで下るのがもったいないほどだった。